30.01.2002 Trabajos en La Recta

Hubiera sido mejor una segunda calzada en la carretera Palmira-Buga o, desde luego, en la congestionada y peligrosa carretera Cali-Florida (ni siquiera tiene bermas) que hacer un tercer carril y una nueva berma en cada una de las calzadas de La Recta. Es evidente que la doble calzada Cali-Palmira no está congestionada y que es posiblemente la carretera menos peligrosa del Departamento. Si, por cualquier motivo extraño, de esos que abundan en el país, se tenía que hacer esa inversión solo ahí, es claro que lo correcto hubiera sido, ante todo, terminar las obras que se emprendieron hace un par de años cuando se ampliaron sus bermas. Por ejemplo, acabar el ensanche de sus puentes, o al menos retirar las grandes vigas que se prefabricaron con ese propósito pero que se abandonaron en las bermas recién construidas con gran peligro para la circulación. Al menos se hubiera podido terminar la demarcación y señalamiento de la vía, que hace años nunca la ha tenido completa.

Probablemente hubiera sido menos costoso terminar esos trabajos y hacer el cerramiento, de la vía, para convertirla en una autopista, que construir dos nuevos carriles y dos nuevas bermas a todo su largo. Pero al menos se ha debido aprovechar esta nueva obra para aumentar el radio de las curvas que se dispusieron en su diseño inicial, hace medio siglo, cuando se pensaba que no eran convenientes las largas rectas y se consideraba que sus escasos 28 kilómetros eran una barbaridad. También se hubiera podido aprovechar para rediseñar algunos trayectos para que no quedaran demasiado cerca de los bordes de la zona de la carretera, como va a pasar ahora, y para bajar la alta banca de la vieja vía, y no tener que rellenar más, ya innecesaria después de la construcción de Salvajina. Y desde luego, habría que haber remodelado las sorpresivas curvas que se inventaron a la entrada del CIAT y quitado las inexplicables construcciones que allí insistieron en terminar contra toda lógica y autoridad.

Con solo algunos de estos cambios, y por lo tanto con una inversión menor, hubiera sido posible aumentar la velocidad de la vía y con ella su capacidad, si este hubiera sido el problema.  Pero lo único que falta es que tampoco logren terminar estos terceros carriles cuya construcción se acaba de comenzar. Y quien sabe cuantos años más tocara esperar para que se resuelva el gran cuello de botella que son los puentes sobre el Cauca, uno de ellos, el colgante, ya hace años insuficiente. Por supuesto estas cosas a nadie interesan y vacas y burros seguirán pastando a lo largo de La Recta, y toda clase de animales de dos o cuatro patas y vehículos insospechados seguirán circulando por ahí como si fuera un Camino Real. Es como si las autoridades, los ingenieros, los conductores y los contribuyentes no hubieran circulado jamás por una autopista de verdad, o como si creyeran que a estas cosas solo tienen derecho los ciudadanos de otras partes. Como si nos contentáramos solo con las apariencias.

Muchos estarán orgullosos de esas calzadas de tres carriles, únicas en Colombia en esa longitud, pero que no pasarán de ser una seudo autopista incompleta y mal construida, como se puede deducir desde ahora de la actual capa de rodamiento, la que ya tuvieron que remendar, y mal, apenas un año después de que se hiciera casi toda de nuevo. Con la indisciplina de los conductores colombianos y la falta de controles por parte del tránsito, no es difícil prever que La Recta, con seis carriles, no será más rápida, pues aunque muchos no lo respeten continuará el ridículo tope de 80 kilómetros, ni tendrá mayor capacidad, pues no se harán completos, pero si que será más insegura. Si con la ampliación de las bermas aumentaron considerablemente los vehículos y animales en contravía ¿cómo será con tres carriles, previsiblemente sin demarcar totalmente, además de las bermas?

Columan publicada en el diario El País de Cali. 30.01.2002